Author: Venom
Rating: 試閱篇PG，實體書NC-17
Fandom: 怪獸與牠們的產地
Pairing: 家長組(真部長/邊緣學者)
Warming: 許多自我流的魔法世界設定，等羅琳打我臉*///*。
Summary:
- 描述紐約事件結束後紐特返回倫敦，幾個月後突然接獲魔法部委派的神祕任務。在一切都還未回歸正軌的當下，紐特該如何面對突如其來的危機和情感衝擊？
- 預計釋出三回，後續將會收錄在實體書中。
Before the Dawn PART.III (試閱篇結束)
當時的紐特才剛從霍格華茲畢業，因緣際會下協助魔法部進行調查，發現事故是由於龍蛋未孵化後就破碎，內部極大的壓力和高溫瞬間釋放所造成，短短數秒內就將周遭的物體燒成灰燼。但並非每種龍蛋都有此等破壞力，唯有龍焰溫度夠高的火龍產下的卵，才有可能產生蛋爆。
他推測那群人八成是偷獵者，大概是想把蛋剝開來賣，也或許是自行孵化時不小心弄破，畢竟一條活生生的龍比分解的蛋更有價值。無論如何結果都不得而知，因為連當事人自己也沒料到會是這種下場。
那個天鵝絨男子得意地拿著蛋展示，不時拿起來投擲和旋轉，而對面的黑兜帽還是一點反應也沒有。
紐特彷彿生根般佇立在原地，被暴力紙牌打到也無動於衷。萬萬沒想到，他今晚這趟莫名其妙的破釜酒吧之行，有機會能見到瑞典短鼻龍的蛋，而且看起來還是活的！
上一回他有幸能親眼目睹本尊，是二年前在哥本哈根研究人魚時遇到的，那條短鼻龍不知是棲息地食物短缺，還是為了躲避攻擊，不然牠們大多築巢在近北極圈的區域，瑞典南端幾乎未曾出現過。幸好當時有個馴龍師協助他，不然紐特認為自己沒辦法完好如初地站在這裡。
瑞典短鼻龍是唯一能噴出藍焰的火龍，其溫度之高能瞬間將骨頭都燒成灰，其危險度完全不輸給匈牙利角尾龍。但牠們的蛋應該是紐特所知的龍種中，最華麗的一種，大小中等，蛋殼像是被龍鱗包覆住一般，乍看之下很像某種熱帶果類，但表面是純霧白色，光照下會呈現珍珠般的光澤。
自小就對奇獸充滿熱情的紐特，對任一物種都保持著絕對中立的態度，絕無刻板偏見與過度偏愛。但哪個巫師小時候的生日願望，不是要一隻龍當寵物呢？斯卡曼德家的孩子當然也不例外。
他從來都無法理解，為何麻瓜小孩會喜愛小狗或小馬，那些只能在地上行動的四足動物，長相無趣又絲毫沒有挑戰性。
現在，紐特必須要盡全力才能忍住讓身子別抖，偉大的梅林啊，這是多麼美好又神奇的一刻，在一個如此莫名的夜晚，一個這麼令人失望的地方，居然能讓他親眼見著瑞典短鼻龍的蛋！
有那麼一瞬間，紐特感覺整個人從地心深處飛上雲端，即便下一秒可能會被炸得連骨頭也不剩，他也了無遺憾。
「我感覺到了，我感覺到了！這顆蛋正在呼喚牠的新主人，喔，去吧，奔去他身邊吧！」
惱人尖細的嗓音將紐特拉回現實，此時天鵝絨男子爬到椅子上，像表演歌劇一樣，誇張地擺動他的袍子，雙手將蛋舉得老高。可惜這麼賣力的演出，卻仍然沒吸引到多少人的注意，包括他附近的酒客，大家似乎早已見怪不怪，也不對他手上的東西有任何興趣。
但有個人的眼睛一直牢牢地鎖在他身上，正確來說，應該是他手上的那顆蛋。
紐特雙眼發光，眨也捨不得眨，手中的茶包也不知掉到哪去，可他一點也不在意。紐特現在滿腦子只容得下一件事，就是讓那顆蛋平安無事地離開這裡，回到牠該去的地方。
「總算來了！」天鵝絨男子俯視著，手指向前方，神情像是蒙主感召似地浮誇。「就是你，那位舉著手的年輕人。」
紐特此刻才意識到，自己不知何時舉起右手。感覺到附近的視線湧了上來，他不好意思地縮回手，姿勢十分僵硬。
「先生，」紐特逼自己與對方視線接觸，努力展現出與之溝通的誠意。「可以請你別亂丟那顆蛋嗎？」
「別急，年輕人，」男人甩著他的厚重長袍，啪一聲跳下椅子，擠眉弄眼地道：「即使你是被選中的，想要這顆蛋還得先問過我呢。」
「我不是這個意思。」紐特搖頭，緊張地連肩膀都一起晃動。「我想說的是，那顆蛋不是甚麼普通的蛋。」
「真失禮。」男人鼻子翹得老高，又從懷裡掏出了幾樣魔法道具，裝模作樣地展示一輪後，開始朝空中丟擲。「我可是鼎鼎大名的紅色史納屈，拿出來的玩意當然都是寶物。」
紐特逐漸感到呼吸困難，他無法正視那顆蛋上上下下，在空中翻滾飛舞的畫面，比要他面對大庭廣眾演講還痛苦。
突然幾張紙牌竄了出來，銳利的邊緣劃過男人的手，痛得他哇哇大叫，丟擲的節奏被徹底打亂。眼看著那些寶物通通要墜落地面，紐特不顧身旁是否有人，一個大步飛身撲向前。
這奮力的一躍讓酒吧內產生轟然巨響，他撞歪了靠近火爐邊的長桌，還順便弄翻上頭所有的酒杯，咒罵聲和哀號聲此起彼落，甚至有人連著板凳一塊倒地。
肇事者其實也沒好到哪去，為了兩隻手能穩穩把蛋接住，紐特完全放棄保護自己，整個人面朝下直接撲倒在地，鼻子和胸膛首當其衝，就像被爆角怪從正前方撞擊，疼得他眼前霎時空白一片。
有股熱流緩緩滑至他的嘴邊，應該是鼻血吧，紐特心想。不過這通通都不打緊，他心滿意足地看著手上那顆蛋，安全地握在他手中，縱使摔得粉身碎骨也值。
「該死的小賊！」史納屈從紐特的頭頂上方怒吼，還粗魯地踢他幾腳。「把蛋還來！」
跟那一摔相比，這幾腳顯得十分無力，紐特咬著牙，使盡全身的力氣從地上爬起來。「我沒有要偷蛋的意思，史納屈先生，是你差點弄破牠。」
見紐特絲毫沒有歸還之意，男人氣得漲紅了臉，抓住他的衣領使勁搖晃。「你還狡辯，快把我的寶物還給我！」
「我買了，多少錢？」
「我就知道。」像是聽見天籟之音似地，史納屈停下動作，瞬間換上一張和藹可親的笑臉。「只有和我相同品味的人，才是這顆蛋真正的主人。」
被晃得暈頭轉向的紐特跌坐到椅子上，毫無抵抗之力，只能眼睜睜地看著蛋從他懷中被奪走。
「您別在意，被閒雜人等摸過是不會對牠造成影響。」史納屈一邊朝著蛋吹氣，一邊用手帕使勁擦拭，當紐特是空氣般，剛才甚麼都沒發生過。
「聽你的口音，你是從美國來的吧？」
「多少錢？」
低沉的嗓音逐漸清晰，紐特撐著快炸裂的腦袋仔細一瞧，原來是那個黑兜帽巫師，不知從哪冒了出來，方才的混亂似乎完全沒波及到他。
「五十五金加隆，不二價。」史納屈提高嗓門，使原本就尖銳的語調更加刺耳。「但我不接受他國貨幣或以物易物喔，先生。」
「等一下，我...我出...」紐特迅速舉起手，將疼痛完全置之度外，大聲地喊。「六十金加隆。」
「了不起的年輕人！」男人瞇起眼，在紐特和黑兜帽巫師之間相互打量。「雖然我的原則是不二價，但看在我們同鄉的份上，擁有牠的機會應該屬於你，孩子。」
「六十五金加隆。」坐在爐邊的一個老女巫也加入戰局，「我就看你們這夥人玩甚麼把戲，老騙子。」
「薑果然老得辣。」史納屈像是對於這類的發言習以為常，完全不受影響，他翹起屁股將蛋舉得老高，問。「還有人要出價嗎？」
紐特努力計算身上還剩下多少值錢的東西，古靈閣裡頭有多少存款，玻璃獸的窩裡有可能還藏著些首飾珠寶，兩腳蛇的蛋殼他貌似有留幾顆下來。
「七十金加隆！」吧檯那邊也傳來了喊價，「梅林保佑你，史納屈。」
「八十。」不管今晚他是否能站著走出酒吧，紐特下定決心，無論如何都要把蛋帶回去。「我出八十金加隆。」
男人此時用憐憫的眼神望向紐特，走到他身邊，伸手拍他的肩膀說：「孩子，很多事情是勉強不來的，你還是快把鼻血擦擦，回家睡覺吧。」
「若沒有人高於我的出價，就是我的。」紐特閃開對方的碰觸，從椅子上站起來，伸手進大衣口袋握住自己的魔杖，藍色的瞳孔中除了決心，同時閃著怒火，「做生意要講信用，史納屈先生。」
鏗鏘。一個清脆又令人熟悉的聲響從桌上傳來。
「二百。」站在紐特身後的黑兜帽巫師，朝桌上扔出一個沉甸甸的黑袋子，口氣冷漠地道。「我出二百金加隆。」
史納屈一把抓起錢袋，打開檢查，不用幾秒鐘就清算完畢。他開心地繞過紐特，將蛋用雙手獻給買主。「這無比的幸運是屬於你的，我忠實的美國朋友。」
紐特呆站在原地，這種事他不知遇過多少次，奇獸被貼上價碼，關在狹窄的籠子裡當作物品販售，或者是富人炫耀的工具，過著有一餐沒一餐，暗無天日的牢獄生活。
而這顆蛋將來的命運究竟會如何，紐特不願去猜想，或許剛剛讓牠就這麼破掉，下場還會比較好些。
破掉？
梅林的鬍子，他居然徹底忘了，那可是顆瑞典短鼻龍的蛋。
「等等！」紐特轉身，即使他一點都不在意那美國巫師的死活，但最好還是去警告對方。「那顆蛋......」
「不講理的年輕人。」史納屈從背後抓住紐特的衣領，拿出魔杖抵著他的腦袋說，「看來我非得教你些做人的道理不可。」
霎那間，一道白光從紐特身旁閃去，接著又是陣轟然巨響。不過這次飛出去的不是他，是後頭準備攻擊他的史納屈，那老傢伙被彈開後撞上柱子，看來要待在醫院好一陣子了。
「誰要是再對他出手，就等著跟那傢伙一樣吧。」
以為又要掛彩的紐特睜開眼，原來出手的是那美國巫師，而且施法的速度快得嚇人。此時，他緩緩地將黑兜帽脫下，露出隱藏在陰影底下的真面目。
紐特一開始沒認出來，只覺得這張臉莫名眼熟，深褐色的眼睛、一絲不苟的髮型，以及一股天生的倨傲感。過了幾秒鐘，紐特驚訝地張大嘴，說不出話來。
「我想。」魔國會的安全部部長──波西瓦·葛雷夫將魔杖收回大衣口袋，一派優雅地說。「這是我們的初次見面，紐特‧斯卡曼德。」
《PART.III 完》
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